Tyrol du Sud, Alto Adige : Bolzano, vins et cuisine

Province la plus septentrionale d'Italie, le Tyrol du Sud couvre environ 7 400 km² et compte près de 540 000 habitants. Avec le Trentin, il forme la région Trentin-Haut-Adige.

En 1919, après la Première Guerre mondiale, cette partie du Tyrol passe de l'Autriche à l'Italie. Trois langues y coexistent :

• l'allemand, langue maternelle de la majorité, environ 58 % ;

• l'italien, environ 23 % ;
• le ladin, environ 4 %, dans les vallées des Dolomites.

Enseignes, noms de villes et menus sont en deux ou trois langues : Bolzano est aussi Bozen, Merano est Meran.

La capitale est une ville où la dolce vita italienne rencontre le sérieux tyrolien :

• centre gothique et cathédrale ;

• Via dei Portici, rue aux arcades couvertes et aux boutiques ;
• Piazza delle Erbe, le marché : speck, fromages, pommes et pain Schüttelbrot ;
• Piazza Walther, la place principale ;
• musée archéologique, où repose Ötzi, l'« homme des glaces », une momie de plus de 5 000 ans trouvée en 1991 dans un glacier près de la frontière autrichienne ;
• vignes sur les coteaux qui surplombent directement la ville.

Station à une heure de Bolzano, Merano offre promenades le long de la rivière, thermes et jardins du château de Trauttmansdorff. L'impératrice d'Autriche Sissi y séjournait autrefois.

La Südtiroler Weinstraße, Strada del Vino, part de Bolzano vers le sud et traverse les villages viticoles :

• Appiano, Eppan, et Caldaro, Kaltern : châteaux, demeures et lac de Caldaro, souvent présenté comme le lac de baignade le plus chaud des Alpes ;

• Tramin, Termeno : le village qui, selon la tradition, a donné son nom au gewurztraminer ;
• Cortaccia, Kurtatsch, Magrè, Margreid, et Salorno, Salurn, plus au sud.

Le vignoble est petit, quelques milliers d'hectares, mais environ 90 % des vins portent une appellation protégée. Les blancs occupent presque la moitié des vignes.

Pour approfondir, lisez « Gewurztraminer et riesling d'Alsace ».

• Speck Alto Adige IGP, jambon séché au genièvre, laurier et ail ;

• canederli, Knödel, boulettes de pain au speck, aux épinards ou au fromage ;
• Schüttelbrot, pain tyrolien croustillant ;
• Gröstl, pommes de terre sautées avec de la viande ;
• strudel aux pommes locales ;
• fromages des refuges de montagne.

Le Tyrol du Sud est l'une des grandes régions productrices de pommes en Europe : les vergers remplissent les vallées.

Après les vendanges, on pratique le Törggelen : tournée des fermes et tavernes pour goûter vin nouveau, châtaignes grillées, speck et plats maison. La tradition remonte aux réunions paysannes autour du vin de la nouvelle récolte.

À l'est se trouvent les Dolomites : Val Gardena et Ortisei, plateau de l'Alpe di Siusi, Tre Cime et lac de Braies. Pour approfondir, lisez « Les Dolomites ».

• En avion : Vérone, Innsbruck ou Bolzano. Depuis Vérone, environ deux heures en voiture ou en train.

• En train : ligne du Brenner depuis Vérone et Innsbruck.
• Dans la province : voiture ou chauffeur ; des bus desservent les vallées.

• Printemps : pommiers en fleurs et douceur dans les vallées.

• Été : montagnes, lacs et promenades.
• Automne : vendanges et récolte des pommes, Törggelen et forêts dorées.
• Décembre : marchés de Noël à Bolzano et Merano.

Caldaro, Kaltern, est l'un des grands villages viticoles, avec musée du vin et dizaines de caves. En contrebas, le lac de Caldaro est entouré de vignes : baignade l'été, sentiers et pistes cyclables dans le vignoble. Il donne aussi son nom au rouge léger local Kalterersee, issu du vernatsch.

Merano, Meran, accueille la noblesse autrichienne dès le XIXe siècle. On y trouve thermes, promenades le long du Passirio et jardins du château de Trauttmansdorff, avec des plantes du monde entier. Son festival du vin d'automne est l'un des grands rendez-vous italiens.

Musée d'Ötzi à Bolzano, remontées mécaniques et fermes d'animaux sur les plateaux, lacs de baignade l'été et vergers où goûter le jus frais. L'hiver apporte écoles de ski pour enfants et marchés de Noël.

• Speck sous vide ;

• Schüttelbrot, pain croustillant de longue conservation ;
• vins, lagrein, gewurztraminer, pinot bianco ;
• pommes et jus de pomme des fermes ;
• sculptures sur bois du Val Gardena.

En 1991, des randonneurs découvrent un corps dans un glacier des Alpes de l'Ötztal, à la frontière italo-autrichienne. D'abord pris pour un alpiniste disparu, il se révèle vieux de plus de 5 000 ans : un homme de l'âge du cuivre conservé dans la glace avec vêtements, armes et outils. Les scientifiques le nomment Ötzi, d'après le lieu de sa découverte. Il repose aujourd'hui dans une chambre froide spéciale au Musée archéologique du Haut-Adige à Bolzano. À côté sont exposés sa hache de cuivre, son arc, son carquois et ses flèches, ses chaussures et sa cape d'herbes. L'une des grandes découvertes scientifiques du XXe siècle, et un musée qui mérite le détour.

Ces deux provinces forment le Trentin-Haut-Adige mais diffèrent. Au Tyrol du Sud, la majorité parle allemand, la cuisine est tyrolienne et les vins s'appellent lagrein, vernatsch et gewurztraminer. Dans le Trentin, on parle italien et l'on produit teroldego, nosiola et effervescents Trento DOC. Pour approfondir, lisez « Les Dolomites ».

Au-dessus de Bolzano, le Renon, Ritten, est accessible en téléphérique. Au sommet : prairies alpines, villages, ancien tramway à voie étroite et vues sur les Dolomites. On y découvre les pyramides de terre, hautes colonnes d'argile coiffées de pierres, façonnées par l'érosion. Une belle excursion d'une demi-journée.

Le Val Gardena est à environ 45 minutes. On y découvre culture ladine, sculpture sur bois à Ortisei et montée vers l'Alpe di Siusi. Pour approfondir, lisez « Les Dolomites ».

• Canederli, Knödel : boulettes de pain au speck dans un bouillon, aux épinards et fromage avec beurre fondu, ou à la betterave. Servies en premier plat.

• Schlutzkrapfen : raviolis en demi-lune aux épinards et au fromage frais.
• Gröstl : pommes de terre sautées au bœuf et aux oignons, souvent avec un œuf au plat.
• Goulasch et polenta : héritage autrichien.
• Salade de chou au carvi et au speck.
• Kaiserschmarrn : omelette sucrée déchirée, raisins secs et confiture d'airelles.
• Strudel : pommes locales, cannelle et pignons.

Choisissez un vernatsch, rouge léger, ou un lagrein avec la viande ; pinot bianco ou gewurztraminer avec les entrées.

• Cantina, Kellerei : domaine ou coopérative avec caveau de dégustation et boutique. Beaucoup de coopératives locales sont aussi réputées que les domaines privés.

• Buschenschank : taverne saisonnière sur une ferme, servant le vin des propriétaires, speck, fromage et plats maison. À l'automne, pendant le Törggelen, elles sont très fréquentées.

• Terlano, Terlan : réputé pour ses blancs, notamment pinot bianco, de bonne garde.

• Santa Maddalena, Sankt Magdalena : colline au-dessus de Bolzano et vignes de vernatsch.
• Gries : quartier de Bolzano lié au lagrein.
• Appiano et Caldaro : châteaux, demeures et lac.
• Tramin : origine du nom gewurztraminer.

L'hiver réunit stations de ski des Dolomites, marchés de Noël de Bolzano, Merano, Bressanone et Vipiteno, avec vin chaud, pain d'épices et jouets de bois, et osterie chaleureuses aux canederli. Les vignes dorment, mais les caves travaillent : on peut déguster tranquillement, loin de la foule estivale.

Au printemps, les vallées sont couvertes de vergers en fleurs. L'Adige et le Val Venosta, Vinschgau, figurent parmi les grandes régions de pommes européennes : des dizaines de variétés, anciennes comme nouvelles, et une indication géographique protégée pour les pommes locales. La récolte a lieu en septembre et octobre ; les fermes vendent pommes et jus frais en direct. Elles sont à la base des desserts : strudel, Kaiserschmarrn à la compote et beignets de pommes.

Les premiers grands paysages sont à moins d'une heure de Bolzano. Les routes les plus connues :

• vers le Val Gardena, par Ponte Gardena, pour Ortisei et Selva ;

• par le col de Sella, entre les massifs de Sella et de Sassolungo ;
• vers le lac de Carezza, Karersee, lac émeraude près du Latemar, à 40 minutes ;
• vers le Val di Funes, sa chapelle San Giovanni dans les prés et les sommets des Odle, Geisler, en arrière-plan.

1. Attendre l'Italie classique. On parle allemand, mange des canederli et boit du lagrein.
2. Se limiter aux montagnes. La route des vins justifie un voyage à elle seule.
3. Ne pas goûter le vernatsch. Ce rouge léger local est le meilleur compagnon du speck.
4. Planifier uniquement sur la carte. Les routes de montagne sont lentes.

Le circuit commence à Bolzano : centre gothique, marché, déjeuner de canederli et gewurztraminer, puis dégustation de lagrein dans une cave familiale. → Circuit gastronomique dans les Dolomites · La région Dolomites · Les Dolomites