Les Dolomites : que voir et quand partir ?

Ces Alpes calcaires méridionales vont de l’Adige à l’ouest à la vallée du Piave à l’est. Leur nom vient de la dolomite, minéral nommé pour le géologue français du XVIIIe siècle Déodat de Dolomieu. On les appelait autrefois « montagnes pâles ».

La région se trouve à la rencontre de plusieurs cultures. Dans le Haut-Adige, aussi appelé Tyrol du Sud, beaucoup d’habitants parlent allemand. Dans le Trentin, on parle italien. Plusieurs vallées ont conservé le ladin, une langue plus ancienne que l’italien.

Tre Cime di Lavaredo

Trois pics verticaux emblématiques. Depuis le refuge Auronzo, à 2 333 m, un sentier fait le tour en deux à trois heures avec peu de dénivelé et des panoramas de carte postale.

Alpe di Siusi

Le plus grand plateau alpin d’altitude d’Europe offre 56 km² de prairies à environ 2 000 m. On y monte en téléphérique depuis Ortisei. L’été, vaches et chevaux y paissent près des chalets de bois, avec des vues sur le Sassolungo et le Schlern, aussi appelé Sciliar.

Lac de Braies

Le plus photographié : eau turquoise, barques et reflet de la Croda del Becco. Venez tôt, la journée est bondée.

Val Gardena et Ortisei

Le Val Gardena est l’une des vallées ladines. Ortisei est la capitale de la sculpture sur bois, avec des ateliers qui réalisent autels et statues. Au-dessus de la vallée se trouve San Giacomo, la plus ancienne église en bois des environs, et des vues sur les massifs du Sassolungo et du Sella.

Cortina d’Ampezzo

Ville élégante, boutiques et cafés du Corso Italia. Avec Milan, elle a accueilli les Jeux d’hiver 2026. Le col de Falzarego, 2 105 m, offre l’une des plus belles routes alpines.

En trois jours : Bolzano, Val Gardena et Alpe di Siusi, Tre Cime et Braies. En cinq, ajoutez Cortina et Val di Fassa.

L’un des plus vastes domaines mondiaux, Dolomiti Superski, propose un forfait pour des centaines de kilomètres de pistes et plus de deux cents remontées.

La Sellaronda fait environ 44 km autour du Sella, dont environ 23 à skis et le reste en remontées. Elle franchit quatre cols, Gardena, Sella, Pordoi et Campolongo, et quatre vallées ladines. On peut la parcourir en une journée dans un sens ou dans l’autre.

L’hiver offre aussi marchés de Noël de Bolzano et des autres villes, dîners en refuge et strudel chaud.

Il y a un siècle, le front entre l’Italie et l’Autriche-Hongrie traversait ces montagnes. Les soldats creusèrent tunnels et positions, équipèrent des chemins de câbles et d’échelles. Ils sont devenus des via ferrata. Lagazuoi et Monte Piana présentent des musées à ciel ouvert, tranchées et tunnels restaurés.

Le Haut-Adige, ou Tyrol du Sud, appartenait à l’Autriche jusqu’en 1919. La majorité parle encore allemand, les panneaux sont bilingues ; canederli et speck côtoient pâtes et espresso. Bolzano, Bozen, possède cathédrale gothique, arcades des Portici et marché de Piazza delle Erbe. On y conserve Ötzi, momie glaciaire de plus de 5 000 ans.

• Speck dell’Alto Adige IGP, sous vide pour le voyage ;

• fromages des alpages ;
• Schüttelbrot, pain croustillant de longue conservation ;
• Lagrein, Gewurztraminer, Teroldego et Trento DOC ;
• pommes et jus du Val di Non ;
• sculptures sur bois du Val Gardena.

Ils vivent dans cinq vallées autour du Sella : Gardena, Badia, Fassa, Livinallongo et Ampezzo. Leur langue rhéto-romane, plus ancienne que l’italien, s’est conservée des siècles. Panneaux en ladin, italien et allemand : Ortisei est aussi Urtijëi et Sankt Ulrich. Leur cuisine propose casunziei et bouillies de sarrasin et maïs.

• Météo changeante : froid et vent en altitude même en juillet, couche chaude et imperméable.

• Soleil fort : lunettes et crème.
• Bonnes semelles : sentiers rocheux.
• Remontées saisonnières : généralement juin–septembre ou octobre l’été, décembre–mars l’hiver ; vérifiez les horaires.
• Via ferrata : guide et équipement si vous manquez d’expérience.

Un rifugio, souvent au-dessus de 2 000 m, n’est pas qu’un dortoir d’alpinistes. Beaucoup proposent une excellente cuisine, du fromage et du speck maison. Déjeuner en terrasse face aux pics est un grand plaisir du voyage.

• Speck dell’Alto Adige IGP, jambon séché aux herbes de montagne.

• Canederli, Knödel, boulettes de pain au speck, épinards ou fromage.
• Casunziei, raviolis ladins à la betterave et au pavot.
• Fromages des malghe, fermes d’alpage estivales.
• Strudel aux pommes du Trentin.

Un vignoble italien encore sous-estimé :

• Haut-Adige : Lagrein puissant aux baies noires, Vernatsch, Schiava, léger ; blancs Gewurztraminer, Pinot Bianco et Müller-Thurgau.

• Trentin : Teroldego Rotaliano, « prince du Trentin », rare Nosiola, effervescent traditionnel Trento DOC et doux Vino Santo.

Le nom gewurztraminer viendrait de Tramin, Termeno. Le goûter ici tient presque du pèlerinage.

• Avion : Vérone ou Innsbruck, également Venise et Bolzano.

• Vérone–Bolzano : environ deux heures en voiture.
• Sur place : voiture pratique pour cols, vallées et lacs ; transports existants mais lents.
• Bases : Bolzano pour ville et vin, Gardena ou Fassa pour montagnes, Cortina pour l’est et Tre Cime.

Pour tous niveaux :

• Tour des Tre Cime, depuis Auronzo, deux à trois heures, environ 200 m de dénivelé.

• Alpe di Siusi : des chemins plats à travers les prairies, adaptés aux enfants et aux personnes qui préfèrent éviter les montées, par exemple jusqu’à la fromagerie Malga Gostner.
• Tour du lac de Braies, environ une heure sur un sentier plat.
• Resciesa au-dessus d’Ortisei, prairies et vues sur Sassolungo et Sella.

La plupart démarrent aux stations hautes : inutile de gravir toute la montagne à pied.

1. Randonnée en mai. Neige en haut, refuges et remontées souvent fermés jusqu’en juin.
2. Braies à midi l’été. Parking plein et foule ; préférez tôt.
3. Sous-estimer la météo. Il peut faire 25 °C dans la vallée et froid avec du vent à 2 500 m. Emportez une couche chaude.
4. Calculer sur la carte. Cols et lacets : 40 km peuvent dépasser une heure.
5. Sans réservation en refuge ou restaurant. Les bonnes adresses se remplissent.
6. Oublier le vin. Prévoyez au moins une dégustation.

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