En bref. Le Luberon est un massif au cœur de la Provence et le parc naturel qui l'entoure. C'est la Provence des cartes postales : villages perchés, oliviers, vignes, lavande et parfum de thym. Les incontournables : Gordes, village de pierre sur un rocher, Roussillon, parmi les falaises d'ocre rouge et orange, Ménerbes et Bonnieux, dans le « triangle d'or » du Luberon, l'abbaye de Sénanque et son champ de lavande, et le marché d'Apt. Prévoyez un à deux jours pour l'essentiel. La voiture est le moyen le plus pratique ; séjournez à Gordes, Apt ou L'Isle-sur-la-Sorgue.
Où se trouve le Luberon ?
Le massif du Luberon culmine à 1 256 m et couvre environ 600 km² au centre de la Provence. Trois ensembles s'étendent d'ouest en est : Petit, Grand et Luberon oriental. La vallée du Calavon le borde au nord, celle de la Durance au sud. L'essentiel appartient au Parc naturel régional du Luberon, avec environ 1 500 espèces de plantes et 135 espèces d'oiseaux. Comptez environ 45 minutes depuis Avignon et une heure depuis Aix-en-Provence.
Les villages du Luberon
| Village | Sa réputation |
|---|---|
| Gordes | Village de pierre sur un rocher, l'une des vues les plus célèbres de France |
| Roussillon | Maisons et falaises aux multiples nuances d'ocre, Sentier des Ocres |
| Ménerbes | Village sur une crête, rendu célèbre par « Une année en Provence » de Peter Mayle |
| Bonnieux | Village à flanc de coteau dominant la vallée, vieille église au sommet |
| Lacoste | Ruines du château du marquis de Sade |
| Lourmarin | Village et château Renaissance sur le versant sud, cafés sur la place |
| Apt | Petite ville, grand marché et fruits confits |
Gordes
Gordes s'étage sur un rocher : maisons de pierre, ruelles et château au sommet. Le plus beau point de vue se trouve sur la route d'accès, surtout le matin et au coucher du soleil. Tout près, le Village des Bories rassemble d'anciennes cabanes de pierre sèche, sans mortier, bâties par les bergers et les paysans.
L'abbaye de Sénanque
Dans une vallée près de Gordes se trouve l'abbaye cistercienne de Sénanque, du XIIe siècle. Les moines y vivent encore et cultivent la lavande. Lors de la floraison, de fin juin à juillet, la pierre grise se détache au milieu d'un champ violet : l'une des images les plus connues de Provence. Pour approfondir, lisez « Les champs de lavande de Provence ».
Roussillon et le Sentier des Ocres
Roussillon occupe des collines d'ocre, ce pigment naturel exploité pendant des siècles pour les peintures. Ses maisons vont du jaune au rouge sombre. Le Sentier des Ocres traverse d'anciennes carrières et des falaises colorées, pour environ une heure de marche. Portez des chaussures qui ne craignent rien : l'ocre tache tout.
Ménerbes, Bonnieux et Lacoste
Trois villages sur des collines voisines. L'Anglais Peter Mayle a rendu Ménerbes célèbre en racontant sa vie dans « Une année en Provence ». Bonnieux domine toute la vallée jusqu'à Gordes et Roussillon. Les ruines du château du marquis de Sade surplombent Lacoste.
Les marchés du Luberon
Les marchés font partie des grands plaisirs de Provence : olives, tapenade, fromages, miel, savon à la lavande, herbes, et selon la saison, truffes et melons.
- Apt : grand marché du samedi, parmi les meilleurs de Provence, avec truffes en saison, nougat, confitures et herbes.
- Lourmarin, Gordes, Bonnieux et les autres villages ont chacun leur marché hebdomadaire.
- L'Isle-sur-la-Sorgue, au pied du massif : marché dominical de produits et d'antiquités.
Vérifiez les jours avant de partir : chaque village a le sien.
Les vins du Luberon
Les coteaux portent les vignes de l'appellation Luberon : surtout des rosés et des rouges de grenache et de syrah, ainsi que des blancs frais. Les petits domaines biologiques sont nombreux. Altitude et nuits fraîches donnent des vins plus frais que ceux de la vallée du Rhône. Ils accompagnent tapenade, ratatouille et fromage de chèvre de Banon.
Itinéraires en un et deux jours
Un jour : matinée à Gordes → abbaye de Sénanque → déjeuner à Roussillon et Sentier des Ocres → soirée à Bonnieux ou Ménerbes.
Deux jours : même première journée ; ensuite, marché d'Apt le samedi, Lourmarin et son château, dégustation chez un vigneron du Luberon et soirée à L'Isle-sur-la-Sorgue.
Quand venir ?
| Période | Ce qui vous attend |
|---|---|
| Mai–juin | Coquelicots et herbes en fleurs, douceur, moins de visiteurs |
| Fin juin–juillet | Lavande à Sénanque et sur les plateaux, pic de fréquentation |
| Août | Chaleur, foule et lavande déjà coupée |
| Septembre–octobre | Vendanges, temps doux, marchés |
| Hiver | Calme, truffes sur les marchés, mais certains restaurants fermés |
Comment venir ?
- Depuis Avignon : environ 45 minutes en voiture ; le TGV Paris–Avignon prend environ deux heures et demie.
- Depuis Aix-en-Provence : environ une heure.
- Dans le Luberon : voiture ou chauffeur, car les bus entre villages sont rares.
- L'été, les parkings de Gordes et de Roussillon sont pleins dès 10 h.
Que goûter ?
- Tapenade : pâte d'olives, de câpres et d'anchois ;
- banon : fromage de chèvre enveloppé de feuilles de châtaignier ;
- fruits confits d'Apt ;
- nougat et calissons d'Aix ;
- truffes sur les marchés en hiver ;
- rosé du Luberon pour déjeuner en terrasse.
Où séjourner dans le Luberon ?
- Gordes : central et panoramique, mais cher et fréquenté en été.
- Bonnieux, Ménerbes, Lourmarin : plus calmes, avec des restaurants sur les places.
- Apt : une ville de marchés et de boutiques, pratique et abordable.
- L'Isle-sur-la-Sorgue : au pied du massif, sur la rivière, avec des antiquaires et un accès pratique à Avignon.
- Les mas parmi lavande et vignes : un classique des vacances provençales.
Le Luberon avec Aix-en-Provence et Avignon
Deux villes de Provence complètent facilement le séjour :
- Avignon, à 45 minutes : palais des Papes et pont Saint-Bénézet. Pour approfondir, lisez « Avignon et Châteauneuf-du-Pape ».
- Aix-en-Provence, à environ une heure : cours Mirabeau, fontaines, calissons et marché.
La cuisine provençale dans le Luberon
- Ratatouille : légumes mijotés à l'huile d'olive et aux herbes ;
- aïoli : sauce à l'ail accompagnant poisson et légumes ;
- tapenade et anchoïade : préparations d'olives et d'anchois ;
- agneau aux herbes, avec les rouges du Rhône ;
- melons de Cavaillon en été ;
- fruits confits d'Apt et nougat.
Le rosé est le meilleur compagnon de cette cuisine : il s'accorde avec ail, tomate et herbes.
Le Luberon avec des enfants
Le Sentier des Ocres à Roussillon, avec ses falaises colorées comme dans un dessin animé, le Village des Bories et ses cabanes de pierre, la baignade en rivière à L'Isle-sur-la-Sorgue et les marchés plaisent aux enfants. Par forte chaleur, prévoyez les promenades le matin.
Le Luberon à vélo
Des itinéraires cyclables suivent les routes tranquilles entre villages et vignes. Beaucoup de maisons d'hôtes louent des vélos, notamment électriques : les collines deviennent plus faciles.
La lavande dans le Luberon : où et quand ?
La lavande symbolise la Provence, et le Luberon est l'un des meilleurs endroits pour la découvrir.
- Abbaye de Sénanque : l'image la plus célèbre, l'abbaye de pierre dans sa vallée parmi les rangées de lavande.
- Plateau de Vaucluse, au-dessus de Gordes, et plateau de Valensole, un peu plus à l'est : des champs à perte de vue.
- Période : de fin juin à mi-juillet. Les coupes commencent fin juillet et en août.
- Meilleure lumière : tôt le matin ou au coucher du soleil.
N'entrez pas dans les rangs et ne cueillez pas les fleurs : ces champs sont le travail des agriculteurs. Pour approfondir, lisez « Les champs de lavande de Provence ».
L'Isle-sur-la-Sorgue et Fontaine-de-Vaucluse
Au pied du Luberon, L'Isle-sur-la-Sorgue est entourée de canaux et de roues à eau sur la Sorgue. Le dimanche, elle accueille un grand marché de produits et d'antiquités. À dix minutes, Fontaine-de-Vaucluse voit la Sorgue jaillir d'une immense cavité au pied d'une falaise, l'une des sources les plus puissantes de France. Au printemps, quand l'eau est haute, le spectacle est particulièrement impressionnant.
Aix-en-Provence : la ville des fontaines
À une heure du Luberon, Aix-en-Provence est une ville élégante, avec le cours Mirabeau sous les platanes, des dizaines de fontaines, des marchés et des cafés. Paul Cézanne y a vécu et travaillé, peignant à maintes reprises la montagne Sainte-Victoire. Goûtez les calissons, confiseries aux amandes en forme de navette, emblématiques d'Aix.
Deux jours dans le Luberon : programme détaillé
| Matin | Journée | Soir | |
|---|---|---|---|
| Jour 1 | Gordes, Village des Bories | Sénanque pendant la floraison, déjeuner à Gordes | Roussillon, Sentier des Ocres au coucher du soleil |
| Jour 2 | Marché d'Apt le samedi ou de L'Isle-sur-la-Sorgue le dimanche | Lourmarin, dégustation chez un vigneron du Luberon | Bonnieux ou Ménerbes, dîner sur la place |
Les erreurs fréquentes
- Arriver à Gordes et Roussillon à midi en été. Parkings pleins et foule.
- Venir pour la lavande en août. Elle est déjà coupée : préférez fin juin à mi-juillet.
- Vouloir voir toute la Provence en une journée. Le Luberon mérite une journée à lui seul.
- Porter des chaussures claires sur le Sentier des Ocres. L'ocre laisse des taches.
- Ne pas vérifier les jours de marché.
Questions fréquentes
Où se trouve le Luberon ?
Au centre de la Provence, entre Avignon et Aix-en-Provence, dans le Vaucluse et les Alpes-de-Haute-Provence.
Quels villages visiter dans le Luberon ?
Gordes, Roussillon, Ménerbes, Bonnieux, Lourmarin et Lacoste.
Quand fleurit la lavande à Sénanque ?
De fin juin à mi-juillet.
Pourquoi Roussillon est-il célèbre ?
Pour ses falaises et maisons d'ocre, du jaune au rouge, et son Sentier des Ocres.
Faut-il une voiture dans le Luberon ?
Oui, ou un chauffeur. Les bus entre villages sont peu fréquents.
Où séjourner ?
À Gordes, Apt, L'Isle-sur-la-Sorgue ou dans une maison d'hôtes à la campagne parmi les vignes.
Quel vin boire dans le Luberon ?
Rosés et rouges de l'appellation Luberon, issus de grenache et de syrah, et blancs frais.
Qu'est-ce qu'« Une année en Provence » ?
Le livre de l'Anglais Peter Mayle sur sa vie à Ménerbes, qui a rendu le Luberon célèbre.
Où voir la lavande dans le Luberon ?
À l'abbaye de Sénanque, près de Gordes, et sur les plateaux alentour, de préférence de fin juin à mi-juillet.
Combien de jours prévoir ?
Un jour pour Gordes, Sénanque et Roussillon ; deux pour ajouter le marché d'Apt, Lourmarin et une dégustation.
Le Luberon lors d'un circuit en Provence
Matinée à Gordes, abbaye de Sénanque à la saison de la lavande, Roussillon et ses couleurs, marché d'Apt avec truffes et nougat, puis visite d'un domaine biologique du Luberon. → Circuit gastronomique en Provence · La région Provence · Les champs de lavande de Provence