Dordogne : que voir en Périgord ?

La Dordogne est un département entre Bordeaux et le Massif central. Périgord est son nom historique, décliné en quatre couleurs :

• Noir : sud-est autour de Sarlat, châteaux, truffes et grottes, secteur le plus visité.

• Blanc : centre autour de Périgueux, capitale.
• Vert : nord, forêts et rivières.
• Pourpre : sud-ouest autour de Bergerac, vignobles.

Sarlat-la-Canéda

Capitale du Périgord Noir, l’une des plus belles cités médiévales françaises : ruelles pavées, pierre dorée, cathédrale Saint-Sacerdos et lanternes le soir. Son grand marché vend foie gras, confit, noix et truffes de saison directement des fermes.

Beynac

Forteresse du XIIe siècle dominant la rivière à pic. Ses remparts offrent l’un des panoramas emblématiques. Au pied, Beynac-et-Cazenac sert souvent de décor de cinéma historique.

Castelnaud

Face à Beynac, sur l’autre rive, cette forteresse du XIIe siècle était anglaise pendant la guerre de Cent Ans, tandis que Beynac était française. Le château abrite aujourd’hui un musée des armes médiévales. En été, des démonstrations dans la cour montrent le fonctionnement des trébuchets.

La Roque-Gageac

Une rangée de maisons entre eau et roche. Son microclimat permet palmiers, bambous et jardin tropical. Embarquez en gabare, bateau traditionnel en bois, pour les châteaux vus de l’eau.

Domme

Bastide fortifiée du XIIIe siècle au sommet d’une falaise, offrant le plus beau panorama sur rivière, champs et châteaux. Des grottes à stalactites s’étendent sous la ville.

Marqueyssac

Jardins romantiques suspendus : 150 000 buis en formes souples et ondulantes, chemins vers un belvédère sur la vallée et les châteaux.

Lascaux et la Vézère

Au nord de Sarlat, les grottes préhistoriques de la Vézère sont classées à l’UNESCO. Lascaux, environ 17 000 ans, est la plus connue. La grotte originale est fermée, mais sa réplique fidèle, Lascaux IV, est ouverte aux visiteurs. Pour en savoir plus, lisez notre guide de Lascaux.

Rocamadour et Padirac

Dans le Lot, à environ une heure de Sarlat. Rocamadour, sanctuaire taillé dans la falaise, superpose maisons et chapelles. Au gouffre de Padirac, une rivière souterraine se parcourt en barque à environ cent mètres de profondeur.

• Périgueux, capitale du Périgord et centre du Périgord Blanc : Saint-Front et ses coupoles byzantines, ruines et amphithéâtre romains, musée du Périgord et grand marché hivernal aux truffes.

• Bergerac, capitale viticole pourpre sur la Dordogne : vieux port, centre historique et musée du vin. Le célèbre nom de Cyrano de Bergerac vient d’ici. À côté, Monbazillac, château du XVIe siècle et vin doux de vendanges tardives.

Le fleuve révèle les châteaux autrement. En été, louez un canoë pour quelques heures au fil de Beynac, Castelnaud, La Roque-Gageac et Domme, avec arrêts sur les plages sableuses. Plus tranquille, la gabare, ancien bateau de marchandises à fond plat, emmène les visiteurs depuis Beynac ou La Roque-Gageac.

Ajoutez :

• jour 4, Rocamadour et Padirac ;

• jour 5, Bergerac et Monbazillac ou vins de Cahors ;
• jour 6, Périgueux ou ferme de foie gras et moulin à noix, dernier marché à Sarlat.

Entre novembre et mars, consacrez une journée au cavage avec trufficulteur et chien, puis déjeuner truffé.

Les marchés sont la grande animation de la Dordogne. Les fermiers y apportent ce qu’ils ont eux-mêmes produit : c’est une manière directe de découvrir la région et ses spécialités.

• Sarlat, le plus connu : foie gras, confit, fromages, noix, légumes et champignons saisonniers.

• Marchés au gras, hivernaux : foie gras, graisse et confit de canard en direct des fermes ; celui de Sarlat est le meilleur.
• Marchés aux truffes, en hiver : Périgueux est l’un des principaux.

Vérifiez les jours, différents selon les villes.

Une région particulièrement adaptée :

• armes et trébuchets de Castelnaud ;

• réplique de Lascaux IV ;
• rivière souterraine de Padirac en barque ;
• canoë estival ;
• fêtes médiévales et tournois près des châteaux en juillet–août.

Les dégustations s’adressent aux adultes ; fermes avec animaux et marchés plaisent à tous.

Capitale gastronomique du Sud-Ouest, autour du canard, de la truffe et de la noix :

• Truffe noire, Tuber melanosporum, novembre–mars.

• Foie gras de ferme, entier plus recherché que bloc.
• Confit de canard, cuit lentement dans sa graisse.
• Noix du Périgord AOC, huile, tarte et liqueur.
• Cabécou, chèvre local.
• Vins : Bergerac rouge, Monbazillac avec foie gras, malbec sombre de Cahors voisin.

La truffe noire pousse sous terre, près des racines des chênes. Pour la trouver, il faut se fier à l’odeur : les trufficulteurs travaillent donc avec des chiens dressés, et autrefois avec des cochons. Le cavage commence tôt le matin. Le chien court dans la truffière et commence à gratter là où il a senti le champignon ; le trufficulteur le dégage alors délicatement avec un couteau. La première truffe découverte est un moment dont les visiteurs se souviennent des années.

On goûte ensuite immédiatement, sur pain, beurre et sel ou dans une omelette. Fraîche : cinq à sept jours de conservation ; en conserve : jusqu’à un an.

• Entier : foie entier, le plus précieux.

• Bloc : foie haché et pressé, moins cher.
• Mi-cuit : réfrigéré, saveur plus délicate.
• Conserve : longue garde et transport facile.

Fermes et marchés permettent de goûter et de demander les méthodes de production.

• Sarlat et alentours : quinze à vingt minutes de Beynac, La Roque-Gageac et Domme ; environ 25 km de Lascaux.

• Châteaux-hôtels dominant la rivière, par exemple un château du XIVe siècle près de Lacave.
• Maisons rurales et chambres d’hôtes, au milieu des champs et noyers, petit déjeuner local.

Les vignes suivent la Dordogne autour de Bergerac, en Périgord Pourpre.

• Bergerac : merlot, cabernets et malbec pour des rouges proches de Bordeaux, mais aussi blancs secs. Les meilleurs rouges portent Côtes de Bergerac.

• Pécharmant : rouges denses des coteaux orientaux.
• Monbazillac : vendanges tardives douces, accord classique du foie gras ; cherchez Sélection de Grains Nobles.
• Cahors, dans le Lot : malbec presque noir, avec canard et cassoulet.

Belle toute l’année, mais pour la truffe noire, uniquement novembre–mars.

• Avion : Bordeaux ou Bergerac, puis voiture.

• Train : TGV Paris–Bordeaux ou train vers Brive-la-Gaillarde, puis voiture.
• Sur place : voiture indispensable, sites éloignés et transports rares.
• Base : Sarlat ou alentours, à quinze–quarante minutes des principaux lieux.

• Foie gras entier en conserve ;

• truffes en conserve ;
• huile et liqueur de noix ;
• confit en conserve ;
• Bergerac et Monbazillac.

Le foie gras en conserve peut voyager en soute.

Calme et très gourmand : cavage, marchés et fête des truffes de novembre à mars ; marchés de Noël à Sarlat et Bergerac en décembre, foie gras et liqueur de noix. Châteaux et Lascaux IV ouvrent avec horaires réduits, villages presque sans touristes. Certaines tables et chambres d’hôtes ferment jusqu’au printemps, les journées sont courtes. Mais un dîner aux truffes près du feu justifie à lui seul la saison.

1. Tout faire en un jour. Sites dispersés, prévoyez trois jours au minimum.
2. Venir sans voiture. Transports presque absents.
3. Chercher la truffe noire l’été. Cavage de novembre à mars seulement.
4. Ne pas réserver Lascaux IV et Font-de-Gaume. Créneaux complets l’été.
5. La Roque-Gageac ou Beynac à midi en août. Parkings pleins : matin ou soirée.

Sarlat, cavage avec trufficulteur et chien, Beynac, ferme de foie gras, Marqueyssac, Lascaux IV, Domme, Rocamadour, Padirac, Cahors et dernier marché : un seul circuit. → Circuit gastronomique en Dordogne · La Dordogne