Beaujolais nouveau : quel vin et quelle date en 2026 ?

« Nouveau » désigne le premier vin de la nouvelle récolte : les raisins sont vendangés en septembre et le vin est déjà dans le verre en novembre. Un rouge classique vieillit pendant des mois, voire des années ; celui-ci se boit à quelques semaines seulement.

Le beaujolais nouveau est produit dans deux appellations : Beaujolais et Beaujolais-Villages. D’où les deux mentions sur les étiquettes : Beaujolais Nouveau et Beaujolais-Villages Nouveau. Il est presque toujours rouge : en 2025, le rosé ne représentait que 3 %.

La date de commercialisation des vins nouveaux est fixée par la loi. En 1951, celle du beaujolais a été arrêtée au 15 novembre. Le jour de la semaine a longtemps posé problème : le 15 pouvait tomber un dimanche. En 1985, on a retenu le troisième jeudi de novembre. Depuis, le vin est commercialisé le même jour dans le monde entier.

Les prochaines dates :

• 2026 : 19 novembre

• 2027 : 18 novembre
• 2028 : 16 novembre

Dans le Beaujolais, la fête dure du jeudi à la fin du week-end. L’événement le plus connu est celui des Sarmentelles à Beaujeu : le premier tonneau y est ouvert solennellement dans la nuit du mercredi au jeudi. Le Marathon du Beaujolais et des dizaines de fêtes de villages ont lieu aux mêmes dates. En France, quelque 700 cavistes organisent des dégustations ce jour-là.

Un seul cépage : le gamay, ou Gamay noir à jus blanc. Il apporte un fruit juteux et peu de tanins.

L’essentiel réside dans la fermentation. Les grappes entières, non foulées, sont placées dans une cuve remplie de gaz carbonique. La fermentation commence à l’intérieur des baies : c’est la macération carbonique. On obtient un vin expressif, fruité et souple, pauvre en tanins, ces composés responsables de l’astringence du rouge. Fermentation et macération durent quelques jours, plutôt que des semaines ; le vin est mis en bouteille six à huit semaines après les vendanges.

• Couleur : vive, rubis violacé.

• Nez : cerise, fraise, framboise, souvent banane et bonbon anglais. Ces arômes viennent de la macération carbonique, sans ajout.
• Bouche : légère, juteuse, fraîchement acidulée, presque sans astringence.

Le beaujolais nouveau est un vin de fête et de table, plutôt que de méditation. Le comparer aux grands bourgognes ou bordeaux n’a guère de sens : il répond à une autre envie.

Le Beaujolais compte 12 appellations. Le nouveau ne représente qu’une partie de sa production.

Les dix crus sont Brouilly, Côte de Brouilly, Régnié, Morgon, Chiroubles, Fleurie, Moulin-à-Vent, Chénas, Juliénas et Saint-Amour. Fleurie est généralement léger et floral ; Morgon et Moulin-à-Vent sont plus charpentés et peuvent se garder des années. On ne fait pas de nouveau dans les crus.

• À environ 12–13 °C, donc plus frais qu’un rouge classique. Vingt à trente minutes au réfrigérateur suffisent.

• Le verre : un verre à vin rouge ordinaire, sans nécessité d’un grand volume.
• Quand : avant le printemps. Le garder des années est inutile : il perd sa fraîcheur sans s’améliorer.
• Inutile de payer cher. Mieux vaut un producteur fiable et le dernier millésime que l’étiquette la plus voyante.

Polyvalent, le beaujolais nouveau accompagne facilement les plats de novembre.

• charcuteries lyonnaises : rosette, pâtés et terrines ;

• poulet, dinde et canard ;
• fromages légers, surtout de chèvre, et pâtes dures peu affinées ;
• champignons, pizza et pâtes à la tomate ;
• même certains poissons, comme le saumon.

Évitez les plats longuement mijotés et très riches ainsi que la cuisine pimentée : ce vin léger s’effacerait.

La région réunit environ 11 600 hectares de vignes dans 85 communes. Elle s’étire au nord de Lyon jusqu’aux environs de Mâcon, au sud de la Bourgogne. Les guides la rattachent souvent à la Bourgogne, mais elle possède ses propres règles et son organisation interprofessionnelle. Elle compte près de 2 000 domaines et neuf coopératives. Le nouveau représente environ un cinquième de sa production : en 2025, quelque 13,8 millions de bouteilles ont été vendues, dont près de 5 millions à l’étranger. Le Japon est le premier acheteur hors de France.

Le Beaujolais se visite facilement entre la Bourgogne et Lyon : les collines des villages de crus commencent à une demi-heure de route au nord de Lyon. La route traverse des villages de pierre dont les caves permettent de déguster successivement nouveau et crus pour saisir la différence.

Au milieu du XXe siècle encore, on ne buvait le jeune beaujolais qu’à Lyon et dans ses environs : à peine la fermentation terminée, les bistrots le servaient directement du tonneau au pichet. On disait que trois fleuves arrosaient Lyon : le Rhône, la Saône et le Beaujolais.

Tout change dans les années 1970–1980. Vignerons et négociants, Georges Dubœuf en tête, transforment sa sortie en événement. Le slogan « Le Beaujolais Nouveau est arrivé ! » s’affiche devant chaque bar. Des courses s’organisent pour livrer les premières bouteilles à Paris, Londres ou New York, en voiture, à moto, en avion, voire en montgolfière. Dans les années 1990 et 2000, des dizaines de pays célèbrent l’événement.

C’est au Japon qu’on boit le plus de beaujolais nouveau : le décalage horaire permet aux Japonais d’ouvrir leurs bouteilles les premiers au monde. La fête y est devenue un rendez-vous à la mode, avec soirées et même bains de vin dans des hôtels spa. Il est aussi bien connu aux États-Unis, en Allemagne, au Royaume-Uni et en Russie.

Après l’engouement vient la lassitude : dans les années 2000, le nouveau est perçu comme une simple opération marketing et les ventes baissent. Aujourd’hui, il revient à la mode pour une autre raison. Beaucoup de petits vignerons, notamment ceux qui travaillent sans produits chimiques et avec peu d’intervention, en produisent des versions sincères et savoureuses que les amateurs de vins naturels attendent chaque année.

Dans le Beaujolais. Les Sarmentelles ont lieu à Beaujeu dans la nuit du mercredi au jeudi : défilé aux flambeaux, ouverture du premier tonneau à minuit précis, musique et dégustations jusqu’au matin. Le week-end, les villages font la fête, les domaines ouvrent leurs caves et des marchés de produits locaux se tiennent à Lyon et dans les villages.

À Lyon. La ville est la grande capitale de la fête. Dans les bouchons, ces petits restaurants lyonnais, le jeune vin accompagne charcuteries, saucisses et pommes de terre, salade lyonnaise et cervelle de canut, un fromage frais aux herbes. Beaucoup de bars ouvrent à minuit.

À Paris. Bars à vin et bistrots affichent « Le Beaujolais Nouveau est arrivé », organisent des dégustations et des dîners. L’ambiance est joyeuse, mais l’événement moins collectif qu’à Lyon.

La fête se reproduit facilement chez soi, sans produits coûteux :

1. Achetez 2 ou 3 bouteilles de producteurs différents : un nouveau classique, un Beaujolais-Villages Nouveau et, si vous en trouvez, celui d’un petit vigneron. Comparer est plus intéressant que boire une seule cuvée.
2. Rafraîchissez le vin à 12–13 °C.
3. Préparez une table lyonnaise : saucisson et charcuterie sèche, pâté et terrine, cornichons, pain de campagne, salade au lard et à l’œuf, saucisses chaudes aux pommes de terre.
4. Ajoutez des fromages : chèvre, saint-marcellin, ce fromage crémeux des environs de Lyon, et jeune comté.
5. En dessert : tarte aux pommes ou aux poires, châtaignes grillées.

Pour comparer, ajoutez une bouteille de cru, Fleurie ou Morgon : vos invités verront ce que devient le gamay lorsqu’on lui laisse du temps.

Pour choisir :

• Beaujolais-Villages Nouveau est généralement un peu plus étoffé et intéressant que le nouveau classique.
• Le nom du vigneron sur l’étiquette est préférable au seul nom d’une maison de négoce.
• Le millésime : uniquement celui de l’année. Le nouveau de l’an passé n’est plus le même vin.
• Hors de France, il arrive souvent par avion et coûte deux à trois fois plus cher. C’est normal.

Les vins jeunes ne sont pas tous rouges. Le Beaujolais produit du nouveau rosé à partir de gamay et du blanc, le Beaujolais blanc, issu du chardonnay, lui aussi parfois commercialisé en vin jeune. Ils sont rares, mais si vous en voyez, goûtez-les : blanc nouveau avec huîtres et poisson, rosé avec des amuse-bouches légers.

Même en dehors de la fête, la région mérite une visite :

• Les villages des Pierres Dorées, au sud : Oingt, Theizé et Châtillon. Leur calcaire jaune devient doré au coucher du soleil. Une « petite Toscane » à une demi-heure de Lyon.

• Le moulin de Moulin-à-Vent, un ancien moulin au milieu des vignes qui a donné son nom au cru le plus puissant.
• Fleurie et la chapelle de la Madone sur la colline dominant les vignes.
• Beaujeu, capitale historique du Beaujolais, avec une maison des vins où déguster tous les crus.
• Le parc du vin à Romanèche-Thorins, musée du vin et de l’histoire régionale pour toute la famille.

Les meilleurs mois sont septembre, pour les vendanges, et octobre, lorsque les vignes de gamay prennent des couleurs rouges et jaunes.

1. Garder le nouveau des années. Il se boit avant le printemps.
2. Le servir chaud. Visez 12–13 °C, pas la température ambiante.
3. Juger tout le Beaujolais sur le nouveau. Les crus sont des vins très différents.
4. L’associer à des plats lourds. Il convient aux mets légers et aux amuse-bouches.
5. Chercher la complexité. C’est un vin de joie, plutôt que de méditation.

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