Les villes de la Côte d’Azur : laquelle choisir ?

Nice est la plus grande ville du littoral et la meilleure base pour le découvrir. Elle possède un aéroport international, une gare et des trains qui longent la mer.

• Promenade des Anglais : sept kilomètres sur la baie des Anges, palmiers, chaises bleues et Negresco.

• Vieux-Nice et Cours Saleya : fleurs, légumes, socca et cafés.
• Musée Matisse : la plus grande collection de l’artiste dans une villa génoise du XVIIe siècle. Découvrez aussi le musée Chagall.
• Colline du Château : meilleur panorama sur promenade et port.

Guide de Nice. → Excursion

Principauté d’environ deux kilomètres carrés entre Nice et Menton.

• Palais princier sur le Rocher et vieille ville où repose Grace Kelly.

• Monte-Carlo, casino Belle Époque, place du Casino et Opéra.
• Musée océanographique, palais au-dessus de la mer fondé par Albert Ier.
• Grand Prix de Formule 1 dans les rues en mai.

Depuis Nice et en une demi-journée. → Excursion

Ville du cinéma et des tapis rouges.

• Croisette : plages, hôtels et boutiques.

• Palais des Festivals : festival en mai depuis 1946.
• Suquet : vieux quartier perché et vue sur la baie.

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L’ancienne Antipolis grecque.

• Port Vauban, l’un des plus grands ports de plaisance européens.

• Fort Carré, forteresse étoilée à l’entrée du port.
• Musée Picasso au château Grimaldi, où il travailla en 1946.
• Vieille ville et marché, plages de sable de Juan-les-Pins à côté.

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Ville la plus orientale, au bord de l’Italie : calme, chaleur, jardins d’agrumes et vieille ville colorée dominant la mer. Chaque février, la Fête du Citron construit des figures géantes en citrons et oranges.

Villefranche-sur-Mer est une petite ville installée sur l’une des plus belles baies de la Riviera, entre Nice et Monaco. Tout près s’avance la verte presqu’île de Saint-Jean-Cap-Ferrat. Elle abrite la villa Ephrussi de Rothschild, un palais rose de la Belle Époque entouré de jardins et de fontaines dansantes.

• Èze, village médiéval sur sa falaise entre Nice et Monaco, jardin exotique à 360° et parfumerie proche. → Excursion

• Saint-Paul-de-Vence est un village fortifié aux remparts du XIVe siècle, où Chagall, Braque et Picasso ont vécu et travaillé. La Fondation Maeght est l’un des meilleurs musées d’art moderne de France. Découvrez aussi le légendaire café La Colombe d’Or, dont les murs portent des tableaux. → Excursion

Cet ancien port de pêche est devenu le symbole du chic balnéaire : vieux port rempli de yachts, marché de la place des Lices et plage de Pampelonne. Il est plus éloigné de Nice que les autres villes : comptez au moins deux heures de route, davantage en été. La visite se combine facilement avec une dégustation de rosés de Provence.

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La capitale mondiale de la parfumerie se trouve dans les collines au-dessus de Cannes. On y crée des parfums depuis le XVIIe siècle. Jasmin et rose de mai y poussent, aux côtés des maisons de parfum et du Musée international de la parfumerie.

Pour un premier séjour ou un voyage sans voiture, choisissez Nice. Pour des vacances sur une plage de sable, préférez Cannes ou Juan-les-Pins. Pour le calme et un hiver doux, choisissez Menton.

• Nice : galets, eau claire, chaussures d’eau conseillées.

• Cannes et Juan : sable, certains clubs payants avec transats.
• Villefranche et Ferrat : petites criques transparentes.
• Saint-Tropez : Pampelonne et clubs célèbres.

Les plages urbaines alternent souvent secteurs publics gratuits et privés payants avec restauration.

• Socca, fine galette de pois chiches au feu de bois, chaude au Cours Saleya.

• Salade niçoise, tomates, œufs, anchois ou thon, olives, sans pomme de terre cuite.
• Pissaladière, tarte aux oignons, anchois et olives.
• Pan bagnat, pain rond garni de salade niçoise.
• Petits farcis, courgettes, tomates et poivrons.
• Bouillabaisse, soupe de poisson marseillaise également servie ici.

Goûtez-les lors d’une balade gastronomique à Nice.

• Bellet, petite appellation sur les hauteurs de Nice : blancs de rolle, vermentino, rouges et rosés, vignes visibles de la ville.

• Côtes de Provence, rosés emblématiques de l’été.
• Bandol, à l’ouest de Toulon, rouges puissants de mourvèdre et rosés.
• Cassis, blancs sur les falaises maritimes près des calanques.

Visite de Bellet et Saint-Tropez et Provence viticole.

Réservez une journée entière à Saint-Tropez : quatre à cinq heures aller-retour.

• État indépendant, mais sans contrôle des passeports à la frontière française ; euro.

• Casino : tenue, pièce d’identité et âge minimum.
• Grand Prix en mai : rues occupées par circuit et tribunes, logements bien plus chers.
• À pied : ascenseurs et escalators publics relient les niveaux.

L’hiver sur la Côte d’Azur est doux et ensoleillé. On venait déjà y passer la saison froide au XIXe siècle, lorsque furent construites les villas Belle Époque. De novembre à mars, les promenades sont calmes, les restaurants ont des tables disponibles et les logements coûtent moins cher. En février viennent le carnaval de Nice, la Fête du Citron de Menton et la floraison du mimosa. La baignade reste froide, mais vous pouvez vous promener, visiter les villages et boire un rosé en terrasse lors d’une journée ensoleillée.

• TER côtier, rapide entre Cannes, Antibes, Nice, Monaco et Menton ; Nice–Monaco en vingt minutes.

• Bus, moins chers mais embouteillés l’été.
• Voiture utile pour Èze, Saint-Paul, Grasse et Saint-Tropez, parkings pleins en été.
• Chauffeur, pratique pour plusieurs villes sans souci de parking.

• Un : Nice, promenade, vieille ville, marché et Château.

• Deux : ajoutez Èze et Monaco.
• Trois–quatre : Antibes, Saint-Paul et Cannes.
• Cinq ou plus : Menton, Villefranche et Ferrat, Saint-Tropez ou Grasse.

→ Excursion de toute la Côte d’Azur en une journée

• Mai–juin et septembre : chaleur, mer agréable et moins de monde.

• Juillet–août : chaleur, foule, bouchons et prix élevés.
• Octobre–avril : douceur et calme, promenades sans manteau.
• Événements : carnaval et citrons en février, Cannes et Grand Prix en mai, fleurs de Grasse en août.

• Avion : aéroport Nice-Côte d’Azur, parmi les plus grands de France, tram vers le centre en trente minutes.

• Train : TGV Paris–Nice, environ six heures via Cannes et Antibes.
• Italie : trains côtiers par Vintimille et Menton.

Un chauffeur peut vous accueillir directement à la sortie de l’aéroport.

1. Voiture côtière aux heures de pointe d’été. Préférez le train entre villes.
2. Saint-Tropez en demi-journée. Quatre à cinq heures de trajet exigent un jour.
3. Ignorer le Grand Prix. Vérifiez dates, prix et fermetures.
4. Attendre du sable à Nice. Allez à Cannes ou Juan.
5. Tout voir en deux jours. Quatre à cinq nécessaires.

Excursions privées au départ de Nice : gastronomie, Èze et Monaco, Antibes et Saint-Paul, Cannes, Bellet, Saint-Tropez et Provence viticole, ou toute la côte en un jour. → Excursions Côte d’Azur · Circuit gastronomique · La région